Encrucijada Energética

Por: Alexander Bonilla D.

El mundo y nuestra Región está en una encrucijada energética . Debemos evolucionar hacia tecnologías limpias y renovables, si queremos enfrentar satisfactoriamente los desafíos energéticos del futuro cercano y mediano. El país no puede llegar al año 2030-50 (a la vuelta de la esquina) sin tener garantizado la satisfacción de la demanda energética de una población e industria creciente. No podremos salir del subdesarrollo , de la pobreza, si no tenemos energía limpia y renovables para entonces. Esto es una realidad incustionable.

En consecuencia, debemos tener claridad sobre el modelo energético que necesitaremos para los próximos años. Debemos ser responsables con las generaciones futuras, la de nuestros hijos, y los que aún no han nacido.

Los países que tienen energía hidoreléctrica son bendecidos. Pero este modelo debe repensarse y readaptarse a las necesidades de la moderna población, las nuevas tecnología, el deterioro ambiental de las fuentes, el calentamiento global. Debemos ayudarle con nuevas fuentes limpias y renovables, como las eólica, solar, geotérmica y otras que no se han explorado o explotado como la de las mareas. Hoy con toda la tecnología y conocimiento podemos explotar y aprovechar energías guardadas en nuestras áreas protegidas, de una forma tal que dichas zonas no se vean afectadas, sino actúen como un servicio ambiental mas que pueden brindar a los costarricenses. No debemos cerrarnos a modelos que fueron buenos en su momento, pero que con el crecimiento de la población, y los nuevos retos energéticos, ameritan replantearlos, con equidad y justicia ambiental.

Vale la pena plantear que pronto, mas de lo que se imaginan, debemos avanzar hacia nuevas fuentes de energía, limpias y renovables. Y como dice los expertos “no hay barreras tecnológicas para la reconversión…Es una cuestión de si tenemos o no la voluntad política y social para hacerlo” (Mark.Z.Jacobson,Univ. Stanford). Se estima que en el futuro la energía eólica y solar aportará el 90% que necesita el Planeta.Un 2% prendría de las mareas y oleajes. Y que la energía geotérmica y la hidroeléctrica darán ,cada una alrededor del 4%. Hoy según los expertos “el 70% de la infraestructura hidroeléctrica necesaria ya está instalada y funcionando… “ (Jacobson y Deluchi,U de California).

En el futuro cercano los vehículos,incuyendo barcos y trenes, funcionaran con electricidad. Los aviones podrían funcionar con hidrógeno líquido. La calefacción o refrigeración, donde se necesite,funcionará con electricidad. El agua podría ser calentada por energía solar. En las industrias se usará las electricidad o el hidrógeno( producido por electricidad limpia y renovable).

Esta reconversión energética solo se puede llevar a cabo con voluntad política y se estima que podría darse en pocas décadas. Con el petróleo existente, hay tiempo para la migración energética; claro si se toman HOY las decisiones correctas. Pareciera que los indicadores ponen como fechas para la reconversión el año 2030-2050.

Ya muchos países han iniciado este proceso. Solo Estados Unidos ha invertido, desde el año 2001, mas de 11.700 millones de dólares para desarrollar fuentes alternas de energía, que los prepare para la segunda mitad de este siglo(combustibles biológicos,tecnología del carbón limpia,vehículos híbridos, pilas con hidrógeno, sistemas nucleares eficientes,entre otras).

Pero también hay que decir, que hay que invertir en la reducción del consumo energético y en la eficiencia del mismo. Esto es vital tanto en viviendas, industrias, como el transporte. No solo para ahorrar uso de combustibles fósiles, sino también para controlar la contaminación atmosférica. En Estados Unidos, en el año 2005 se ahorró energía suficiente para evitar gases efecto invernadero equivalente a los que tiraban 23 millones de vehículos, y se ahorro 12.000 millones e dólares en cuentas, o sea el 4% de la demanda anual total de electricidad de Estados Unidos.

Es obvio que en esta nueva cultura energética deben participar nuestros políticos, con una visión de estadistas; la población(sociedad civiI; el sector industrial y productivo(sector privado ).Todos deben interactuar, no solo para promover el uso eficiente de la energía, sino también para generar, si fuera del caso, y permitir la migración lo mas pronto posible hacia nuevas fuentes de energía limpias y renovables.

Una energía limpia y renovable permitirá que nuestros descendientes tengan un ambiente mas sano y equilibrado, que podamos permitir el desarrollo del país, y que salgamos de la pobreza y subdesarrollo.

La pregunta es ¿se están preparando nuestros países para estos retos energéticos del futuro cercano ?. ¿Están visualizando nuestros políticos lo que nos depara el futuro energético ?. Nuestros países no pueden esperar para que se tomen las decisiones energéticas necesarias para satisfacer las necesidades del futuro próximo. Hay que actuar ya. El tiempo nos alcanza. Estamos en una encrucijada que nos llevará a la CLARIDAD o a la OSCURIDAD.